Au Joyeux Ragondin

À la question « un humain peut-il de nos jours savoir tout ce qui est su ? », David Deutsch préfère la question « peut-on comprendre tout ce qui est compris ?». Partant du principe que le but des théories scientifiques est d'expliquer la réalité, et que les théories, en s'améliorant et en gagnant en puissance, permettent de décrire la plus efficacement, l'auteur de l'étoffe de la réalité s'applique à isoler et analyser les théories qui lui semblent le meilleur point de départ vers une compréhension totale de la réalité, une théorie de tout.

L'auteur distingue quatre brins dans l'étoffe de la réalité.

• Tout d'abord, la mécanique quantique, qui selon une interprétation largement admise entraîne l'existence d'une multitude d'univers parallèles qui n'interfèrent que peu avec le nôtre.
• L'épistémologie telle qu'elle est vue par Popper décrit la manière dont s'établit la connaissance scientifique: on découvre des problèmes dans la théorie en vogue, que l'on essaye de résoudre, ce qui donne naissance à un ensemble de nouvelles théories, qui seront réfutées jusqu'à ce que l'une d'entre-elle devienne la nouvelle théorie en vogue.
• La théorie du calcul, fondée par Turing, Church et d'autres, décrit ce que l'on peut calculer physiquement et le fait qu'une machine, dite universelle, peut calculer tout ce qu'une machine dédiée peut calculer.
• Enfin, la théorie de l'évolution, dont j'ai suffisemment parlé précédemment.

David Deutsch présente ces trois théories d'une manière limpide, ainsi que la manière dont elles sont entremêlées et permettent, lorsqu'on les considère ensemble, de mieux comprendre l'étoffe dont est faite la réalité. Malgré le fait que les opinions bien tranchées, et les affirmations parfois osées de Deutsch risquent d'en énerver certains, je ne peux que recommender l'étoffe de la réalité, qui continue à m'inspirer après une seconde lecture.